年轻有为的巡按徐青，奉旨巡查南京。不料一路之上田地荒芜，百姓民不聊生。穷苦的百姓纷纷向巡按喊冤，状告南京府尹周吉私吞皇家下拨的救灾钱粮，请求巡按做主。面对蜂拥而至的状纸，徐青一一梳理，不料其中竟有一桩十八年前的命案令徐青左右为难，原来十八年前父亲徐成与人合伙经商，因为盈利分配不均引起误会，酒后失手将合伙人杀死。贪官周吉料想徐青会对父亲徇私，不断对他的威胁利诱，妄图引他同流合污。面对亲情和法律的艰难抉择，徐青权衡再三，最终痛下决心，将生父和贪官一起斩首。